Le Mau Égyptien est une des races de chats domestiques les plus vieilles du monde : 4.000 ans ! Il remonte à l'Égypte antique et est resté quasi inchangé depuis lors. Il est sans doute l'ancêtre de toutes nos races de chats domestiques. Son nom vient de l'égyptien "mau" qui veut dire chat. Dans l'Egypte antique, il était quasi déifié et tuer un chat était passible de mort. On retrouve son portrait sur de nombreux hiéroglyphes. Il subsiste encore à l'état semi sauvage en Égypte.
C'est d'Égypte que la princesse Troubetzkoï ramena les premiers sujets à Rome en 1954 puis, en 1956, aux Etats-Unis lorsqu'elle obtint l'autorisation d'y émigrer. Durant les années cinquante les britanniques, séduits par les Maus mais limités dans leur importation par la quarantaine, tentèrent en vain de "recréer" la race à partir d'hybrides d'abyssins, de chats tabby et de siamois. Il en résulta une nouvelle variété orientale, l'Oriental spotted tabby.
Les seuls véritables Maus élevés en Amérique du Nord descendaient tous des premiers sujets importés par la princesse Troubetskoï. Son élevage, la chatterie Fatima, a permis de sélectionner des sujets à la fois très beaux et de caractère agréable. En Europe, de récentes importations ont permis d'élargir et d'enrichir le patrimoine génétique disponible.
Les yeux du Mau égyptien sont verts "groseille à maquereau". Son front porte un maquillage qui évoque le scarabée sacré égyptien ou le M stylisé du Mau. Sa robe fine, soyeuse et dense, porte deux à trois raies de ticking. Elle peut être silver, bronze, black smoke ou noire. Son pelage d'une extrême douceur est naturellement moucheté. Il s'agit d'ailleurs de la seule race naturellement mouchetée, sans aucun apport extérieur.
Malgré la beauté et le caractère très tendre (voire un peu pot de colle) de ce chat, il existe peu d'éleveurs de Maus en Europe.
